Quelle est l’origine du silicone ?
L’utilisation du silicone comme mastic remonte à plusieurs décennies. Initialement développé pendant la Seconde Guerre mondiale, plus précisément en 1943, il servait à lubrifier les avions et à leur permettre de voler à plus haute altitude. Son utilisation comme mastic a été documentée pour la première fois en 1963.
La création du silicone répond au besoin d’une alternative aux autres mastics utilisés dans le bâtiment, afin de faciliter l’évolution et l’amélioration des systèmes d’étanchéité. L’évolution de ce produit a été cruciale dès son apparition sur le marché.
Comment contribue-t-elle à l’architecture ?
Le silicone a joué un rôle majeur dans l’histoire de l’architecture moderne. Produit né dans un contexte et avec des objectifs précis, son évolution a profité à de nombreux secteurs industriels. Grâce au silicone, architectes, ingénieurs et autres professionnels ont pu concevoir des formes inédites, impensables auparavant. En bref, le silicone a contribué à l’émergence d’une architecture différente, moderne et de pointe.
Comment les silicones sont-ils classées ?
Une des méthodes de classification des mastics silicones consiste à les diviser en mastics neutres et acétoxy. Il convient de noter que les mastics neutres englobent une plus grande variété de produits : à polymérisation oxime, alkoxy, benzamide et amine. Les silicones neutres les plus couramment utilisés sont les silicones oxime et alkoxy.
Un produit en constante évolution
La classification des performances des silicones est également définie dans les réglementations relatives aux essais et à la classification, qui distinguent clairement chacun des produits en silicone disponibles sur le marché.
Les performances des mastics silicones pour la construction sont principalement classées dans l’une des catégories suivantes : vitrages ; façades ; équipements sanitaires ; ou autres applications industrielles (hors architecture).
Pour les professionnels qui l’utilisent, il faut souligner que le silicone est un produit en constante évolution. Autrefois cantonné aux applications architecturales, il offre aujourd’hui des qualités très recherchées telles que l’isolation thermo-acoustique, la résistance aux séismes, la protection passive contre le feu et les hautes températures, et bien plus encore. Le silicone se distingue par sa grande polyvalence et s’adapte aux exigences les plus récentes.
Il est important de noter qu’actuellement, le terme « silicone » est souvent employé de manière générique pour désigner tout type de mastic, alors qu’il existe en réalité plusieurs types de mastics et une grande variété de silicones. On a parfois l’impression que le silicone peut servir à tout et, bien qu’il s’agisse d’un produit universel, ses applications sont très spécifiques selon le type de mastic. On peut identifier trois fonctions principales : l’étanchéité, l’isolation et le collage. Ces fonctions permettent de classer les différents types de silicones existants.
L’apport considérable du silicone à une façade, en tant que produit peu coûteux par rapport à d’autres matériaux, est indéniable, mais il remplit également des fonctions très importantes.
Il convient également de noter que le silicone a introduit la transparence dans la construction : une caractéristique que d’autres matériaux (mastics, etc.) n’offrent pas. Le silicone a aussi permis une utilisation plus répandue du verre en architecture. On pourrait dire que le silicone a donné une plus grande visibilité au verre, conférant aux bâtiments une amélioration esthétique notable et une valeur ajoutée très appréciée aujourd’hui.
L’évolution des façades et des parois vitrées n’aurait pas été possible sans le silicone.
Il convient également de considérer une autre caractéristique importante du silicone : sa durabilité éprouvée. En témoignent les bâtiments construits il y a plus de 30 ans avec du silicone structurel, qui offrent encore aujourd’hui les mêmes performances qu’au premier jour. Il est important de noter que le silicone est la substance chimique la plus résistante qui existe. Sa composition chimique est identique à celle du sable ou du quartz, ce qui lui confère une résistance aux intempéries et aux rayons UV inégalée.
Economies d’énergies
Les mastics silicones permettent de réaliser d’importantes économies d’énergie. Les résultats obtenus à ce jour avec le silicone sont très significatifs et un vaste potentiel de développement demeure. L’un des engagements des fabricants devrait être d’informer et, surtout, de former les professionnels du secteur, notamment ceux qui utilisent les produits. C’est une tâche complexe, mais indispensable. Face à la multitude de marques et de produits disponibles, il est clair que l’information est essentielle pour obtenir des résultats satisfaisants.
Les architectes doivent également s’efforcer de bien connaître les produits existants afin de pouvoir les recommander de la manière la plus appropriée, en se basant sur la réglementation en vigueur et en la respectant aussi précisément que possible, ainsi qu’en veillant à ce que cette réglementation soit respectée tout au long de la chaîne de construction.
Dans de nombreux cas, l’architecte est un concepteur, et la réussite d’un projet repose souvent sur le recrutement des meilleurs spécialistes pour chaque fonction liée au bâtiment. En tant que fabricant de silicone, notre priorité est la satisfaction de nos clients. C’est le client qui utilise notre produit. Aux États-Unis, par exemple, le fabricant rencontre généralement les architectes et leur recommande les produits les plus adaptés à chaque situation. L’architecte intègre ensuite ces produits à son dossier s’il les juge appropriés, afin qu’ils puissent être installés. Grâce à cette méthode, tout est testé avant même le début des travaux.
L’évolution future du silicone est intimement liée à celle du verre. L’utilisation du verre dans la construction est en constante progression. Le secteur de l’énergie, qui fabrique également des éléments photovoltaïques, ouvre un nouveau marché. Le verre doit bien sûr être posé, et les mastics silicones sont sans conteste les produits d’installation les mieux adaptés. À ses débuts, le silicone structurel était perçu comme une mode passagère, mais rien n’est plus faux. De plus, l’utilisation du verre dans la construction ne cesse de croître, ce qui garantit la croissance future du marché du silicone.
Texte: José Mª Martos, product manager
