Le 23 avril 2018, les Estoniens ont déclaré le loup animal national, symbole de coopération, d’engagement et de respect de la faune sauvage. Suite à cette annonce, nous avons interrogé Helen Arusoo, responsable du Groupe de travail national sur les animaux, afin qu’elle nous explique la nature du loup et son rôle dans la forêt.
Nous connaissons tous l’expression « un homme est un loup pour un autre homme ». Ce dicton ancien nous a donné l’idée que le loup est un être effrayant et égoïste. Rien n’est plus faux. Le loup est un frère et un compagnon fidèle pour un autre loup.
Dans la nature, rares sont les espèces dont le comportement grégaire est aussi bien adapté que celui du loup. Les études animales menées au cours du dernier demi-siècle le confirment, et nous pouvons nous en convaincre nous-mêmes en observant nos fidèles chiens et en nous posant simplement la question : qui pourrait être plus fidèle qu’un chien ? C’est du loup que nous avons eu le chien, gardien fidèle, ami intime et compagnon de chasse hors pair. C’est du loup que l’homme a pu élever un grand nombre de races de chiens dont les bienfaits pour la société humaine sont inestimables.
Les anciens Estoniens ont toujours reconnu l’importance du loup. Aucun autre animal n’a inspiré autant de contes et légendes en Estonie, et aucun autre animal ne porte autant de noms différents que le loup. En estonien, le loup possède plus de 500 noms. Il est reconnu que le nombre de noms donnés aux loups en estonien est l’un des plus importants au monde. Les anciens Estoniens vénéraient le loup, lui réservaient une part fixe pour les tâches ménagères et le protégeaient de ses ennemis.
Plus récemment, les Estoniens justifient leur attachement au loup par une leçon apprise à leurs dépens : sans prédateurs, point de monde vert. L’hypothèse du monde vert, reconnue par les scientifiques, stipule que la disparition des prédateurs entraînerait une explosion démographique des herbivores et une surconsommation de la végétation. Ainsi, les loups et autres prédateurs sont considérés comme essentiels à l’écosystème, car ils déterminent l’abondance, la répartition, la taille, la composition et la diversité des populations de proies. Le loup veille à la santé de nos forêts.
Il est crucial de préserver le loup estonien. Le loup est un véritable bioindicateur : il reflète à la fois la santé de la forêt et l’état d’esprit de la société. Comprendre le rôle du loup dans les bois, c’est comprendre le fonctionnement de la nature de manière satisfaisante. En d’autres termes, la survie du loup est aussi la nôtre.
