Malgré les progrès généralisés en Europe concernant la réglementation relative à l’isolation thermique, les concepteurs de bâtiments à haute performance énergétique doivent encore composer avec le problème des infiltrations d’air et des ponts thermiques. Les critères de haute performance définis par des normes telles que Passivhaus peuvent donc être difficiles à atteindre sans l’utilisation de produits adaptés.
Compte tenu de l’importance des déperditions de chaleur par la toiture, l’étanchéité à l’air dépend d’une installation irréprochable. Par exemple, pour les fenêtres de toit, on néglige souvent des détails de base comme la découpe de la sous-couche. Dans ce cas, même si l’architecte a préconisé des rubans ou des mastics spécifiques, un test d’étanchéité à l’air révélera rapidement une performance insuffisante si des produits inadaptés ont été utilisés. Malheureusement, ce problème est fréquent et, sur les surfaces rugueuses et irrégulières des combles, ces produits se détériorent rapidement. De ce fait, on observe une tendance croissante à tenter de « concevoir » de tels problèmes, en ajoutant des fonctionnalités telles que des bandes auto-adhésives intégrées sur les sous-couches et les pare-air, pour sceller les chevauchements et les jonctions avec les murs, les cheminées, etc.
